第三百一十七章 抚恤老病（1）（1 / 2）

舒晏却没有沾沾自喜于众人的赞誉之中，处理完了市场上的事，他回到郡署，换上了官服，从帮扶金中领出三千钱来，让赵家小油郎带路，同主簿杜坚一起去了刘屠夫家中。

虽则是在城内居住，但刘屠夫的居所比之乡下的茅舍也强不到哪里去，甚至还不如。低矮的两间草房，破门烂窗，四面透风，黑洞洞的房间内家徒四壁，犹似寒窑一般。

舒晏先入为主，能够从那张苍老的面庞和蹒跚的步履中辨认出了刘屠夫。刘屠夫却不能认出是舒晏来。倒是先认出了主簿杜坚。经过杜坚的介绍，才辨认出舒晏来，深感惶惑惊喜。

刘屠夫当初十分健壮，谁知才十数年竟变成了如此老病模样，舒晏不禁感慨万千。想起曾经筹建庠学之时众商贩踊跃捐助的情形，更加唏嘘，当即放下了二千钱作为帮扶。

老百姓只知道凭自己本事赚钱糊口，如果遇到什么天灾病业，只怪自己命运不济，并不埋怨谁。刘屠夫做梦都想不到自己平白无故地居然能不劳而获。拿着这二千钱，似乎是得了什么不义之财，忐忑不安。在舒晏的反复解释下，才明白了帮扶金的意义所在，感激涕零。

恰巧此时卖瓷碗的崔二挑着担子回来，听闻是舒晏在此慰问刘屠夫，也忙赶来与舒晏相见。

小油郎见他一身疲态，笑对他道：“崔伯，你以后可以不必挑着担子到处跑了，只到城内西市去出摊即可。”

崔二不知道今天发生的事，以为这个孩子在调侃自己，嗔道：“但凡混得下去，谁愿意挑着担子跑来跑去的做行商，而不在市场上稳稳地当个坐商？可我们受不起盘剥啊。”

“从今以后没人敢盘剥我们了，你大可以放心地回到西市去卖你的碗碟。因为那些欺压我们的恶人已经被舒郡丞给铲除了。”

“铲除了？”

“对，铲除了。”小油郎就将今天的事向崔二和刘屠夫述说了一遍。

崔二还是有点儿不太相信，瞪大眼睛看向舒晏求证。舒晏微笑着点点头以示肯定。

此事对于崔二来说真是莫大的惊喜，对着舒晏连连打躬不迭。

舒晏又寒暄了一番，便要离开。

崔二却与刘屠夫嘀嘀咕咕地说着什么，还时不时地指向舒晏。

最后刘屠夫叹口气道：“我老了，即便归了农，分了田地，也干不动了，怎么样都无所谓了，你还是自己去向郡丞说吧。”

舒晏不明所以，问道：“你们有什么事就大胆地说出来，这么畏畏缩缩的干什么？”

崔二虽然畏缩，但事到如今也不得不开口了，面对舒晏严肃又不失亲切的眼神，鼓了鼓勇气道：“舒丞，我想归农，做正常的百姓，不愿继续做一个受人歧视的下等之民。”

这么简单的一句话却把舒晏给为难住了。要知道，商人虽然比农人有更多的收入，但是社会地位却比农人相差一截，经常受到不公平对待。比如农人的子弟品学兼优者可以通过孝廉等途径进入仕途，工商的子弟无论多么优秀都不被允许做官。能够归农是很多工商业者的最大梦想。可是社会的等级是基本固定的，不能轻易改变。

舒晏为难了半晌，慢慢道：“我已经惩治了那两个欺压你们的司市。你今后可以安安心心地做一个小贩，应该会有不错的收入，何必非要做一个面朝黄土背朝天的农民呢？”

“惩治了司市固然好，但那只是一个方面，郡丞再怎么公允，再怎么施政有方，也无论如何不能消除全社会对商人的歧视。而且这种歧视会世世代代的传承下去。我不想让我的子孙也像我一样一直做一个贱民。求郡丞看在我们曾经是旧相识的份上，格外开恩。”说着话，崔二竟然跪了下去。

舒晏赶忙将他搀起道：“我舒晏一向大公无私，不管相识不相识都是一律看待。工商自古被视为贱民，朝廷更不允许工商随意归农。我理解你们商人的处境，但此事急不得，如果以后有机会，我会替你想着此事。”

崔二知道舒晏向来不打诳语，他既然说出此话应该就会有希望。

在此处耽搁了一个时辰，舒晏与杜坚便起身离开，要前往王一担家。由于王一担家在城外，相对较远，二人便回到郡署骑了马，按照白米张的指点一路出城向北。舒晏很少会到城北去，恰好借这个机会看看农作物的长势，可满眼所见却令他有些忧心。

现在正是各种作物秧苗拔高的季节，本该是绿油油生机的一片，可因为许久没有下雨，水田表面出现干结，龟裂成小块块，旱田表面的水分早已被蒸发完，所有的秧苗因为缺水，全都没精打采地萎靡着。只有临河的一片田地，大概有千八百亩的样子，土壤湿润，叶茎挺立，郁郁葱葱。同样的作物，明显比临近的地块高出一截。