第127章 家书抵万金（二）（1 / 2）

崇庆四十八年, 四月。

南延的春天格外的长，到了五月份天气依旧是清凉的，城中百花绽放, 处处都是生机。

战火在边境烧起来, 时不时有难民游荡, 逃入辞春城求一处能够落脚的安宁之处。

云尘驻守辞春城几年, 早已成为百姓们爱戴的大将军, 是以她下令开城门接纳难民之时, 城中没有百姓有异议。

有钱的出钱, 有力的出力，难民堂在城门处搭建起来，阿竹贡献了很多银钱, 给那些逃荒而来的难民一个暂时能够安稳睡觉的地方。

她闲来无事, 前去城门处查看。

透过阿竹的眼睛，宋小河得以看见了这座, 没被战争侵蚀的辞春城。

此城傍山而生，城墙的外边就是高耸连绵的山谷, 山上草木茂密, 远远眺望一片绿油油的, 时常带来清凉的风。

城中也到处都是盛开的花，百姓安居乐业, 从繁华的花朵边走过, 偶尔会驻足, 却鲜少有人采摘，形成安宁祥和的画卷。

这座城算不上繁华, 但有高高的城墙保护着，城中百姓善良淳朴, 为接纳难民出了很多力，单凭一些微不足道的小事，就足以窥见百姓们善良淳朴的品质，好比是世外桃源。

阿竹站在城边，看着那些合力搭建难民堂的百姓劳作。

逃荒而来的难民狼狈不堪，衣衫褴褛蓬头垢面，正在排队领馒头和粥。

“你们放心好了。”打粥的妇女对哭着领馒头的难民说道：“我们城中有云将军坐镇，那些敌军若是敢来，定叫他们有去无回！”

“对啊，而且云将军说了，用不了多久皇帝就会增派援兵，届时咱们援兵一到，必定是打回去，将敌军所占领的国土抢回来！”

“将他们打得落花流水，再不敢踏入南延一步！”

男人建造房屋，女人布粥抚慰，将这些流离失所，妻离子散的难民们安抚得极好。

宋小河将这画面收入眼底，听着他们所说的那些话，恍若沉重的石头死死地压在了心尖上，几乎让她喘不过气来。

云尘将辞春城的百姓保护得很好，即便是外面烽火连天，尸横遍野，敌军的利刃沾满了南延子民的血，辞春城的百姓仍旧相信着一切都会好起来，相信着援兵会到来，相信云尘会带领士兵击退侵略者。

可已经亲眼看过城门破碎，满地尸骨的宋小河早已清楚他们的结局。

等待辞春城的，必将是一场惨绝人寰的杀戮。

宋小河心生抗拒，她不想再看了，催动灵力想要从阿竹身上脱离。

可她像是被什么东西困在了阿竹体内一样，尝试了许久都无法用灵力挣脱，正心烦时，身后传来稚嫩的声音。

“阿竹！”

继而她后腰被撞了一下，两条细细的胳膊抱住了她。

阿竹这么一转身，宋小河就看见了，抱住她的是个七八岁大的女孩，她的身边还站着一个男孩，两人身量相当，面容也有几分相似，看起来像是兄妹或是姐弟。

“阿竹，你这几天都没来找我们玩。”那男孩说。

声音打耳朵里穿过，宋小河一个激灵，再仔细一瞧，面前俩小孩，正是先前在城中拦住了她去路，一口一个唤她阿竹的孩子。

阿竹跟他们关系不错，当下就跟两个孩子玩起来，三人玩了会儿蹴鞠，然后两个小孩躲起来，让阿竹去找。

宋小河从他们玩闹中得知这是一对兄妹，男孩叫长寒，女孩叫玉心。两个孩子的父母早年就去世了，病死的，被他们姨母拉扯长大，去年他们姨母也死了，没有旁的亲戚，目前就是无人养的状态。

但是阿竹的家里钱多，时常派人给俩孩子送吃穿，让他们去念书，所以他们与阿竹的关系也是极好的。

宋小河没想到她这前世竟然是这样的大善人，许是这一世散的银钱太多，现世才会穷得响叮当，跟着师父抠抠搜搜地过日子。

说起师父。

宋小河想起师父曾经也来过这座城的，他在信上所记载的日期是崇庆四十七年，也就是说他去年就来到了这座城，如今定然已经离开，继续往南寻找长生殿了。

只是不知道当初他在这座城的时候，有没有看见过阿竹，看见宋小河的前世。

或许在以往那漫长的岁月里，师父曾对她说过“我们当真是有缘分啊”之类的话，但宋小河已经记不得了。

阿竹与长寒玉心二人玩了整整一个下午，到了天黑才回家。

前院依旧是士兵们在练功，云馥自然也在其中。

上回那歇斯底里的争吵过后，云馥倒也没有真的因此记仇，与云尘断绝母女关系，日子照旧。

云尘站在台阶之上，用一双锐利的眼睛盯着下方的士兵，若是看见谁的动作不标准了，或是有一丁点的懈怠，她立即严厉呵斥，哪怕是云馥有错，也不会格外开恩。

阿竹站在边上看了好一会儿，像往常一样向云尘“求情”，带走了云馥。

云馥累得满头大汗，走路都晃起来，双腿发软。

进了房中后，她整个人瘫倒在椅子上，仰着头望着屋顶，一动不动。

阿竹转头站在桌前，取出了纸笔，开始研墨。

不多时，身后就传来云馥的哭声。

阿竹放下手中的东西，转头看她，就见云馥仍保持着进门之后的姿势，只是眼睛不断地往下流着泪，与汗水融在一起。

“舒窈，你怎么了？又不开心吗？”阿竹问。

“我想离开这里，阿竹。”云馥咽着哭声说，“我不想留在我娘身边了，我迟早会被她折磨死。”

“别这么说，云将军怎会忍心折磨你。”阿竹劝道：“你若是练武太累，就与将军说一说，她不会勉强于你的。”

“她才不会，她只想让我也跟她一样上阵杀敌，延续她的荣耀，我就是她生命里的一个意外。”

“你对将军的误解太深，她一直很在乎你，先前你们争吵过后，她不是还给你送了一碗面吗？”

云馥擦了一把眼泪，坐起身，说：“是啊，不过就是想起我的时候就给我两颗甜枣，想不起我的时候就任我自生自灭，我才不稀罕那碗面。”

阿竹顿了顿，“你没吃？”

“我将碗摔了。”云馥道。

阿竹这次没能很快地接上话。

就连宋小河，也忍不住心中一痛。

脑中浮现出那位站在膳房里偷偷落泪，又小心翼翼盛了满满一碗面条的大将军，没想到那碗面竟然被云馥摔了。

阿竹想来也是被震惊了，许久都没有开口说话，云馥还在发泄着心中的怨愤。

“她让我学那些功夫，不过就是不想我辱没了她那大将军的威名，我走在外面，时常就听到有人说我比不得我娘，人们总觉得我是将军的女儿，合该比其他女孩更厉害才是。”

云馥负气道：“可我就是做不到，我也不想学那些功夫，我想回家……”

“回哪里去？”阿竹问她。

“康阳。”云馥说：“那里才是我的家。”

阿竹怔怔片刻，随后才说：“别担心，待南延边境的战事平定了，你就可以回家了。”

云馥说：“那还不知道要等多久，我现在一刻也不想在她身边。”

“舒窈。”阿竹轻轻唤她，说：“你不该对将军有那么大的偏见，她身负重任，或许平日里的确是被军营里的事绊住了手脚，但她并非不在乎你，那日的那碗面是将军亲自下厨做的啊。”

云馥的神色发愣，这次倒是沉默了很久，一些没出口的埋怨也没说了，呆呆坐了片刻之后，她起身离开。

阿竹不知在想什么，深深叹了口气，转头继续研墨，然后坐下来写字。

没多久敲门声就响起，阿竹还以为是云馥去而复返，结果一开门，是云尘站在门外。

她换下了平日里穿着的轻甲，只穿着一身暗绿色的长衣，长发随意地束着，对阿竹露出一个轻浅的笑容。

“将军这么晚找我，可是有什么要事？”阿竹一边将她迎进房中一边问道。

云尘说：“倒不算是什么要事，只是想着你平日里与舒窈亲近，可知道她喜欢什么东西吗？”

两人面对面坐下，视线一落，宋小河才看见云尘手里拿着东西。

那东西她再熟悉不过了，是女红所用的手绷，上面还扎了一穿着线的细针和绣了一半的图案。

阿竹也瞧见了，怔愣道：“将军这是……”

“哦，我这几日在学女红。”云尘笑了笑，颇有几分羞赧的感觉，“我这舞刀弄枪的手捏起绣花针，竟如此笨拙，有力气没地方使一样，所以学了好几日也没什么显著成果，你帮我瞧瞧如何。”

说着，她将手绷递到了阿竹的面前。

云尘显然没摸过这种东西，上面的图案乱得没有章法，针脚粗糙，完全看不出来想要绣什么。

宋小河在心中很是客观地评价道，这比我师父绣的都要难看。

阿竹的手指在密密的针线上抚摸，疑问道：“将军何必亲自动手？想要什么东西，请绣娘做就是了。”

云尘起初沉默，过了好一会儿才缓声道：“我是想学会之后，再去教舒窈。”

阿竹诧异地抬眼看她。

就听她长长地叹了一口气，继续道：“舒窈这孩子总是怪我只教她练武，可我自幼习武，别的东西我也不会，教不了她那么多，她渐渐长大之后，对此成见颇深，既然她想学绣花，那我便教她，左右不过是那针在布上戳来戳去。”

阿竹道：“原来如此，将军用心良苦，想来舒窈也会明白你的用心。”

云尘笑了笑，说：“我倒不用她明白，只想着她能平安健康地长大，过快乐日子就好，日后我不在了，她也不会受人欺负。”

阿竹也跟着笑，“将军说笑，您这么好的人，一定长命百岁。”

两人看起来像是在说玩笑话，你一言我一语地打趣。

云尘问了阿竹一些云馥喜欢的东西，又让她看了自己绣的图案之后，就起身离开了。

阿竹收了纸笔，洗漱完之后熄灭灯，躺在床上睡觉。

这么一睁眼，几十天的光阴就过去了。

云尘不仅学了刺绣，还学了下厨，其他的琴棋书画，她实在学不会，便只能挑着这两样入手，学完之后再去教给云馥。

因此，母女二人的关系终于有一段时间的缓和，云馥找阿竹诉苦的次数也减少了。

日子进入五月，辞春城的难民越来越多，外头的战火烧得极旺，正往辞春城逼近。

这时候城中百姓也终于开始惶恐了，一部分人听说了一路烧杀抢掠的敌军正靠近，便收拾行李出逃，浓重的氛围如一片巨大的浓雾，将辞春城笼罩其中，所有人的脸上开始出现忧愁。

战争是无情的，倘若有朝一日敌军的铁骑真的到了城门外，打起仗来必定会损失惨重，不论胜负城中的百姓日子都不好过。

更何况若是战败，所有人将难逃厄运。

如今外面到处打仗，山匪更是趁着乱世胡作非为，从辞春城逃出去，能活下来的可能有几成谁也不知道，再且说这是城中百姓土生土长之地，离开了这里另寻生路实在是登天之难？是以城中只走了一批人之后便不再有人离开。

五月中旬，云尘突然下令，征集城中的男丁在城门口的主干道的两边挖地沟，开始暗布陷阱。

战争真的要来临了，城中的人意识到这一点，欢声笑语在城中消失，取之而代的就是每个人凝重的脸色，和每日每夜挖地沟埋陷阱的劳作。

城中一些花朵开始凋谢，意味着春天就要结束了，城中人心惶惶，失了往日的生气。

云尘见状，便命人打造了新的城门牌匾，将城中百姓召集于衙门的门口，站在台阶上告诉众人，城中有高墙和将士们的守护，定会安全渡过难关，只要援兵一到，她就会带兵反打回去，将敌军赶出南延。

云尘向来是城中百姓信任的将军，有她站出来说话，自然是极度振奋人心，将原本慌乱的百姓安抚得镇定下来。

随后她命人挂上了新的城门牌匾，原本的“辞春城”被摘下来，新牌匾则是她亲手题的字：不辞春。

春代表着万物复苏，勃勃生机。

不辞春，就意味生机会一直延续，经久不息。

新的牌匾挂上之后，果真有着鼓舞人心的作用，城中的百姓像是有了新的希望一样，恢复了日常生活，不再像先前那样闹得人人惶恐。

可敌军的挞伐的脚步终究不会停下，不论城中的百姓多么相信云尘，有着多么美好的祈愿，现实终究是残忍的。

正如梁檀在信中写到的，天灾和战争同时降临在这片不幸的土地上，大旱之年，战火焚烧，不辞春终究无法幸免于难。

崇庆四十八年，六月十一。

云尘在衙门前敲响大鼓，将城中所有百姓召集于此，目的只有一个——让他们收拾东西，弃城逃生。

这突如其来的变故，让所有百姓慌了手脚，争先恐后地问云尘究竟出了什么事。

事到如今也瞒不得，云尘实话实说，言敌军已经行至百里之外，用不了多久就会到达不辞春，他们一路看见活口便杀，导致报信的士兵也丧命，待消息传到云尘手里时，敌军已经非常近了。

百姓们慌乱起来，有些人甚至痛哭起来，云尘扬声道：“诸位，请听我一言。我知道诸位不愿离开故乡，可若不是生命威胁当前，谁又愿意离开故土呢？而今敌人的号角已经吹响，百里不过几日的路程，此处已经不再是能够庇佑你们的地方，我与城中将士留下守城，若是胜了，自会去寻你们回来，若是败了，你们去了别处另谋生路，也好过平白丧命于敌人的铁骑之下。”

她抬手，往城尾处指，说道：“那座山谷，乃是传说中的龙息之谷，受龙神的庇佑，心存歹念之人无法进山，你们便从那里离开，只要翻越龙息之谷，便是生路。”

宋小河站在高楼之上，听到这句话时一下就愣住了。

这正是先前钟浔之劝她从山谷逃命时所说的话，当时她心存疑惑钟浔之是从何处听来的传言，现下看来，应当就是从云尘这里传出的。

阿竹转头，朝城尾处看，宋小河便也跟着看见了那座高耸入云的山谷。

这也是为何那高大的城墙只修了一半的原因，因为这座城的后面便是壮阔的山谷，呈半包围的状态，坐落在后方，是一道天然的屏障。

这座龙息之谷，守护着不辞春的另一半。

云尘一声令下，并非儿戏，所有百姓开始议论起来，一时间惶恐的声音充斥双耳。

“将军！”忽而有一人大喝道：“敌军当前，我们岂能舍将军而去？！若是援军没能到来，光凭城中的士兵如何能取胜？我不走！我要留下来与将军一同守城！”

云尘拧起眉，斥责道：“所有人都要离开！不得留下！”

谁知那男子没有被吓到，反而转身，对着众人高举双手，嘶声大喊，“我们南延的男儿郎，自当是顶天立地，不惧生死之辈，今日我们若弃将军士兵而逃，来日城破，敌军翻越山谷追赶我们，自然也是死路一条，倒不如留下来助将军守城！且万恶敌军犯我故土，屠戮我南延子民，便是为了我们的父母妻儿，也要留下来为他们争一条生路，大家说是不是？！”

片刻的死寂过后，不知是谁在人群中应和，一声“是”喊得响亮无比，紧接着就陆陆续续响起了同样的声音。

越来越响，越来越整齐，男人们举起手臂，一声又一声地喊着“是”，喊着“卫我故土”。

哭声汇聚在一起，街道上站得密密麻麻的人群开始相拥哭泣，为灾难的降临，为即将的分离，凄厉的哭嚎与整齐的口令混合起来，竟震得宋小河心尖战栗，头皮发麻。

云尘多次想要阻止，发出的声音都被这震耳欲聋的喊声给淹没。

大敌当前，男人选择留下与将士们共同守城，女人则带着年迈的老人和年幼的孩子，翻越山谷，谋求生路。

宋小河知道其中一定有着数不清的争执和难舍难分，更有不愿留下来以身赴死的男人。

但她没想到，最后选择留在城中的男人竟站满了整整一条街。

敌军仍旧在靠近，事态紧急，安排城中百姓自山谷离开之事不能再拖，她亲自带着士兵挨家挨户地让人收拾东西，赶去城尾处集合。

阿竹当然也在其中。

她在城中有着万贯家财，临走时收拾的行李也不过小小一个包袱，让婢女背在身上，站在了背井离乡之列。

云馥则闹得厉害，接连几日，她都与云尘大吵，歇斯底里的声音传遍整个宅子。

临行前一夜，云馥病了，发了高热，躺在床榻上落泪。

阿竹去看望了她，正与她说着话时，云尘端了一碗甜汤进来。

褪去一身戎甲，云尘不过是一个母亲，她的身量也算不上高大，穿着朴素的衣袍往门口一站，她似乎与天下间的所有母亲并无区别。

阿竹冲她颔首，随后起身走了，反手将门带上时，她看见云尘蹲坐在床榻边，轻声细语地跟云馥说话。

不论她们吵得多么凶，云馥说了多么伤人的话，云尘还是会带上她喜欢吃的东西，来到她的床边慢声哄她入睡。

这好像也没什么特殊，是所有母亲都会做的事。

宋小河听到阿竹又叹了一声，沉沉的。